Известно, что дикие лилейники хоть и очень красивы, но сильно отличаются от тех роскошных гибридов, которые мы любуемся сегодня в садах. Природные виды обладают более скромными во всех отношениях цветками, как по величине, так и по окраске. Лепестки у большинства дикарей довольно узкие, а у некоторых даже очень узкие. У одних видов мелкие цветки, у других они вообще распускаются вечером и увядают до полудня. Но любопытным и поучительным кажется тот факт, что в самих этих мнимых недостатках природа заложила огромный потенциал, который люди, к своей чести, сумели оценить и раскрыть.
Талантливые и увлеченные гибридизаторы выбирали разные пути, в соответствии со своими эстетическими предпочтениями. Одни добивались огромной величины цветка, другие, наоборот, стремились к минимизации. В то время, как большинству любителей лилейников нравились круглые формы с широкими перекрывающимися долями околоцветника, нашлись и те, что оценили изящество и оригинальность узко-лепестковых видов.
Последнее направление постепенно привело к утверждению новой группы в классификации лилейников — так называемых спайдеров. Спайдер — транслитерация английского слова spider (паук). Ассоциация здесь навеяна сходством узких изогнутых лепестков цветка с лапками членистоногого, у которого, как известно, их насчитывается ровно восемь. Но для многих сортов-спайдеров характерно явление многолепестковости, когда вместо шести лепестков образуется восемь (например, так бывает у сорта Wildest Dreams). Кто знает, может быть, именно такой пример и подтолкнул в свое время чье-то богатое воображение …
Уже в 1920-е годы некто LeMoine Bechtold из штата Миссури увлекся гибридизацией узколепестковых видов. С 1949 по 1952 годы он зарегистрировал несколько гибридов, среди которых Kindly Light, ставший впоследствии очень популярным и получивший в 1989 годе первую специальную награду для спайдеров.
До середины 1980-х годов группа спайдеров не существовала официально (то есть не была зафиксирована Американским Обществом Лилейников, ставшим общепризнанным законодателем в этой области). После более или менее продолжительных споров сторонники паукообразных лилейников и руководители Общества пришли к компромиссу относительно классификации таких сортов. Было решено выделить три группы в соответствии с пропорциями лепестков.
* Собственно спайдеры. Соотношение длины и ширины лепестков у таких лилейников должно быть не менее, чем 5,0:1 (то есть это может быть 5,2:1, 7:1 и т.д.). Выбирается самый длинный из распустившихся лепестков, расправляется по длине и ширине и измеряется в таком плоском состоянии (в отличие от круглых крупноцветковых сортов, у которых диаметр берется в горизонтальной проекции). Примеры — желтый однотонный Kindly Light (7,7:1) — один из знаменитых родоначальников современных спайдеров, желтый с красным глазом-шевроном De Colores (6,0:1), кораллово-розовый Wildest Dreams с большим растянутым оливково-зеленым горлом (6,8:1), зелено-желтый Skinny Minny с горчичным гало (5,0:1), цвета слоновой кости махровый Fluttering Beauty.
* Спайдер варианты — раньше в эту группу входили те, кто чуть-чуть не дотянул до необходимой пропорции: соотношение длины и ширины не менее, чем 4,0:1, но не включает 5,0:1. К этой группе относятся популярный красно-черный Black Plush (4,6:1), бледно-сиреневый Cerulean Star (4,0:1), желто-зеленый Green Widow (4,1:1), лиловый Yabba Dabba Do.
* Лилейники необычной формы— сюда отнесли такие сорта, которые не попадают по параметрам не только ни в одну из предыдущих групп, но и в группу крупноцветковых (из-за слишком необычной или «экзотической», по мнению специалистов, формы цветка). Этому типу свойственно большое разнообразие — лепестки бывают перекрученными вдоль (Lola Branham, Magic of Oz, Lake Norman Spider) или скрученными поперек (Navaho Grey Hills), продольно сжатыми (Primal Scream, Mynelle’s Starfish) , лопатчатыми (Golliwog, Dancing Summerbird,) или ниспадающими (Judge Roy Bean). Появляются новинки с гофрированными и зубчатыми краями (Heavenly Beginning), махровые. За группой этих сортов закреплена английская аббревиатура UFO (unusual form), может быть и нам будет удобнее называть их УФО, в этом даже есть некая аллюзия — они действительно выглядят несколько фантастично.
Однако в 2003 году первые две группы были слиты в одну — собственно СПАЙДЕРЫ, поэтому сейчас существуют две группы — СПАЙДЕРЫ и УФО.
Окраска и рисунок спайдеров и УФО становятся все более разнообразными. Диаметр цветка достигает 25см, а у некоторых новинок даже 30 и 35 сантиметров (Jan’s Twister, Long Tall Sally). Многим сортам свойственно продолжительное цветение, иногда цветки держатся почти по 2 дня даже в жаркую погоду, эти сорта более устойчивы к засухе, что отмечается американскими любителями.
Многие известные гибридизаторы в США занимаются спайдерами и УФО, однако это не является главным направлением их деятельности. Пока лишь один Джек Темпл из Флориды посвятил себя исключительно этой группе лилейников.
В последнее время самые известные американские гибридизаторы (Боб Шварц, Кен Дурио, Дан Триммер, Патрик Стамиле, Морт Морс) работают над получением тетраплоидных спайдеров и спайдер-вариантов. Им уже удалось обратить многие старые диплоидные сорта в тетраплоидные формы, что, безусловно послужит настоящему прорыву в гибридизации спайдеров и УФО. Ведь благодаря удвоенному набору хромосом во много раз увеличивается потенциальное разнообразие будущих гибридов. Новейшее направление — выведение махровых УФО и (в результате скрещивания спайдеров и махровых сортов). Здесь особенно преуспел Йен Джойнер, создатель фантастических лилейников Fluttering Beauty, Firefly Frenzy.
Американском Обществом Лилейников учреждены специальные награды победителей выставок для каждой группы — отдельно для сортов с крупными цветками, с маленькими, с миниатюрными, с махровыми. Спайдеры и УФО судят отдельно.
Что касается использования подобных лилейников в садовом дизайне, то здесь надо учитывать необычные очертания их цветков. К тому же у большинства сортов они очень крупные. Такие экстравагантные растения используют для создания «тропического эффекта». Их огромные цветки напоминают какие-то экзотические растения, особенно на фоне крупной листвы хост. Можно высаживать спайдеры как солитеры или небольшими однородными группами.
