Литопсы – очень красивые уникальные растения, которые внешне напоминают камни, внутри которых поселился цветок. В природе насчитывается 37 видов этих «живых камней» из семейства аизовых. Каждый вид имеет свой окрас, делающий его незаметным в окружающей среде. Выращивать литопсы несложно. С этим справится любой цветовод, который имел опыт содержания суккулентов. Самым главным правилом ухода за «живыми камнями» является умеренный полив: чрезмерно высокой влаги они не переносят.
Естественные условия, в которых растут литопсы – это каменистые склоны и африканские пустыни, поэтому они очень любят высокую температуру. «Живые камни» стойко переносят перепады температуры от +5 до +50 градусов, а вот высокой влажности они очень боятся.
Полив этих растений должен быть обильным, чтобы вся почва в ёмкости промокла, но при этом вся влага должна очень быстро стекать через дренажные отверстия. Поливать растения нужно раз в две—три недели. В период с января по март литопсы впадают в спячку, поэтому поливать их в это время вообще не нужно.
Как правило, эти растения размножают черенкованием. Но можно также вырастить «живой камень» из семян.
Имеющиеся семена нужно на 4 часа замочить в воде. После этого необходимо рассыпать мокрые семена из пакетика по поверхности почвы, а на них выложить слой песка толщиной в 1 мм. Накрыть горшок стеклом или плотным полиэтиленовым листом. Каждый день семена нужно опрыскивать, а потом проветривать тепличку в течение 5—10 минут. Посев можно производить в любое время года, но лучше всего литопсы всходят в середине июля, потому что их семена любят высокую температуру – примерно +25—28 градусов.
Через недели две появятся росточки, тогда стекло с горшка можно убирать. Ёмкость с проросшими семенами необходимо разместить в светлом месте, вместо полива выполнять их опрыскивания каждый день. Примерно через 5—6 месяцев саженцы можно пикировать. Но лучшее время для пересадки маленьких литопсов в отдельные горшочки – это конец марта.
Выращивают литопсы в очень скудной почве, основу которой составляет песок. Главное, чтобы он хорошо пропускал воздух и воду. Можно приобрести для «живых камней» магазинную смесь для кактусов, добавить в неё речной песок и дренаж – измельчённый керамзит, гравий, галька, битый кирпич. На дно горшка и на поверхность почвы следует обязательно уложить слой камней. Очень красиво смотрятся литопсы в плошке вместе с другими суккулентами. Такая композиция не только красива, но и полезна для литопсов: соседи забирают у них лишнюю влагу.
В первый год самостоятельной жизни литопсы не подкармливают. Если литопсы не пересаживают в другую почву, через год их начинают удобрять питательной смесью для кактусов, наполовину разбавленной водой. Выполняют такую подкормку в каждый месяц лета и в первый месяц осени.
